走进千年大佛寺:这座广州最繁华地段的佛教寺院如何浴火重生
即日起,禅风网将与大佛寺合作,推出“大佛历史文化”系列文章,以飨读者,共同了解和见证一座广州古老都市寺院走过的艰辛历程与发展之路。
广州市北京路步行街,人潮如织,从古至今,历经两千年的沧桑,这里依然有着广州城最核心的繁华,玻璃钢罩下的层叠11层路面的千年古道遗址,静默仰望着闹市的喧嚣。古道一侧与惠福东路的交界处,往里走稍许,一座糅合岭南传统建筑风格的恢宏楼宇,跃然眼前,每逢华灯初上,楼宇点亮的那一刹,美轮美奂的梦境感令早已等候于此的无数游人若置身于宫崎峻的动画《千与千寻》。他们发出惊叹,并纷纷举起手机相机,找准角度拍下这惊艳的一幕。
谁能知道,这座自带古典与禅意的建筑,誉满自媒体圈的网红打卡点,竟是一座庙宇,一座有着一千多年历史的丛林古刹——大佛古寺!
千余年来,大佛寺一直以不同的寺名出现在历史的时空,在羊城的中心位置,在广州传统中轴线上,在整座城市最为繁华的文化、商业中心见证着广州城的历史,千年历史风云的涤荡,都在这座古寺中留下了不可抹去的痕迹。在广州城经历的一次又一次改造、扩建、战火当中,大佛寺的寺院建筑亦随之屡经兴废、重建。
大佛寺始建于南汉时期(公元917-971年),初名为新藏寺,是南汉刘鋹所建的二十八寺之一。元朝(公元1271-1368年)易名为福田庵。明代(公元1368-1644年)扩建为龙藏寺,当时寺院范围,东起今北京路,西至龙藏街(龙藏街由此得名),南接惠福路,北达西湖路。明末,寺址被改为巡按御使公署。清兵入粤,公署毁于战火,寺址沦为废墟。
康熙二年(公元163 年),平南王尚可喜鉴于攻克广州而令死难者众,为安抚民心,乃自捐王俸,在龙藏寺旧址重建佛寺,建成后大雄宝殿高 18米,建筑面积达1277平方米,大雄宝殿正中供奉三尊以黄铜精铸高各6米、各10吨的大佛像,时人称“人过大佛寺,寺佛大过人”,当时佛寺之大,大佛之大,堪称“岭南之冠”,大佛寺之名也由此而得。大殿用的巨型楠木柱为安南(今越南)王所捐赠,经近360年仍完整无损,其建筑艺术仿京师官庙兼具岭南风格。
自清末民初开始,在各类冲击、强制占用的影响之下,大佛寺的规模日益缩小,不仅已难以称为完整的佛教丛林,而且还面临着殿宇废毁的危机。在近百年间,经历两次劫难:一是民国初年,由于军阀混战,国库空虚,当局将大佛寺部分庙产变卖以充军饷;二是“特殊时期”期间,大佛寺也难逃此劫,僧人被逐,庙宇被占,文物被毁。
中共十一届三中全会以后,党的宗教政策得以落实,1986年,大佛寺作为佛教活动场所正式开放。随着历史的演变,重新开放的大佛寺仅余大雄宝殿框架尚称完整,其余殿宇均因各种冲击而毁坏殆尽,没有山门,临街就见天王殿,被重重民居和商铺包围,拥挤、狭小,活动受限,满目窘迫,无人问津。许多广州本地人都不知道,在北京路商业街当中的闹市一角,还有这样一座具有丰厚历史底蕴的佛教寺庙……
古大佛寺地图
1986年,经市委、市政府批准,大佛寺重新开放。整座寺庙仅余大雄宝殿框架尚称完整,其余殿宇均因各种冲击毁坏殆尽,广州城最繁华地段闹市一角的大佛寺门可罗雀,无人问津。
广明法师法相
1991年,广州市佛教协会副会长广明法师被推选为改革开放后的首任大佛寺住持,并肩负起重建大佛寺的重任。广明法师采取边开放、边修建的模式,对寺庙进行了第一阶段的抢救性维修和重建,历时五年,于1995年冬基本完成。大佛寺寺庙面积恢复至2500平方米左右,使大殿古朴风貌得以再现,佛教道场的基本功能得以恢复。
年轻时候的耀智法师
1996年,耀智法师接任大佛寺住持。年轻的耀智法师毅然肩负起修缮、重建和扩建大佛寺的重任,担起弘法利生、慈济一方的历史使命,克服重重困难,开启了振兴佛法,恢复大佛寺传统丛林道场的新阶段。
原来被四周商铺包围的大佛寺
大佛寺二期复建工程现貌
接任住持之初,耀智法师发下三大宏愿:
(一)创办现代化佛教图书馆,以文化教育、大众教育为主轴,逐步将大佛寺建设成广州佛教文化传播中心、岭南佛教弘法中心、佛教四众修学佛法的庄严净地。此愿缘起1921年,大佛寺成立了“广州佛教阅经社”,深得孙中山先生的赞许,并亲笔赠书“阐扬三密”四字匾额以示鼓励,至今匾额尚挂存大佛寺大殿门前。
(二)恢复大佛寺祖师塔园,以倡世风,树立中国传统贤孝美德。
(三)收回大佛寺被占用的历史用地,重修道场,将大佛寺建设为广州市弘法利生、朝拜共修、净化心灵、提升道德的具有现代化功能的都市寺院。
大佛寺弘法大楼现貌
2023年12月28日大佛寺全面复建圆满的开光仪式,意味着三大誓愿全部圆满完成。2003年大佛寺图书馆被省立中山图书馆列为“广东省立中山图书馆佛教分馆”;坐落于白云区沙太北路的大佛寺历代祖师塔园——白云区佛世山庄早已启用;在闻思修方面,大佛寺作为都市弘法文化中心,成立了不同部门接引不同根器的众生,念佛堂、汉传禅修中心、南传禅修中心、青年读书会、佛学居士班、禅茶社、古琴社、义工部等;在社会公益方面,大佛寺作为服务社会的道场,扶贫帮困、援医赈灾,引入生命教育,举办癌症康复营,开办生命论坛,引导大众正确看待生死,实现自身生命价值。
从1996年到2023年,“全面复建圆满”的背后,得力于党和政府的政策支持,四方善信的解囊相助,以及耀智法师的艰苦付出。
斯愿已成,新愿再盟,如今,耀智大和尚又发下新的三大宏愿:
(一)恢复大佛寺的丛林格局,将大佛寺建设成为广州市的佛教文化中心;
(二)创办老人院;
(三)建设康复医院。
“法不孤起,仗缘而生”。
纵观大佛寺收回历史用地的整个历程,除了住持、常住的锲而不舍、坚持不懈,四众檀越的大力护持和政府相关部门的大力支持之外,也正好值遇数次城市改造、建设的历史机遇,为大佛寺复建提供了顺缘。
1998年7月31日,广东省委、省政府在广州召开现场会议,提出“一年一小变,三年一中变,2010年一大变”的广州城市建设管理目标,将北京路商业街建设成完全的商业步行街,并将建设重点放在了作为文化旅游街区的北京路文化配套设施改造上。
2002年广州市政协九届五次会议,耀智法师等几位宗教界委员提案《建议尽早改造大佛寺周边环境,与北京路“广百”连接一起,发挥这一历史文化对步行街商贸及旅游发展的相互作用》,提出对大佛寺周边环境进行改造,恢复大佛寺的历史用地,重建大佛寺,并在大佛寺南北各建两个绿化广场。
2004年7月1日,亚奥理事会宣布广州获得第16届亚运会主办权,广州赢来了成功申办2010年亚运会的喜讯。《大佛寺及周边城市设计》方案得到通过,大佛寺的规划与修复工作步入一个新的阶段。
2009年大佛寺北面的西湖路绿化广场,纳入广州市发改部门《园林绿化及景观项目近期建设实施规划2009-2010年》项目之一。北广场的主要功能定位为市民休闲公共空间,成为深入挖掘佛教文化和岭南历史文化,打造北京路特色文化圈,抽疏西湖路、北京路周边的建筑密度,进一步改善北京路核心区人文环境的民生工程。
经过漫长的协调、拆迁和建设,2016年1月15日,大佛寺的综合弘法大楼——普觉楼全面竣工。这座既具传统意蕴又具现代功能的综合大楼由主楼和东西两侧副楼组成,南北立面各有两座楼阁式塔的意象设计,庄严典雅,灵动飘逸。弘法大楼的落成标志着大佛寺复建工程第一期工程的顺利完成,也意味着大佛寺复建工作完成了最为关键的一步。
在普觉楼正式启用后,大佛寺复建二期工程也于2018年正式启动,山门、天王殿、钟鼓楼、地藏殿、观音殿、厢房、停车场等建设项目,均按照原有规划得到正常推进,于2023年12月28日全面峻工。
大佛寺弘法大楼夜景
大佛寺复建三期工程,主要是牌坊和南广场建设。依靠政府的支持,在克服重重困难之后,将逐步完善。至此,2004年通过的《大佛寺及周边城市设计》方案的全部计划均落实到位,大佛寺的复建、扩建工程最终圆满完成。
复建完成的大佛寺建筑群,具有如下特色:
1.大佛寺大雄宝殿作为广州古城轴线重要的文物建筑,以保护为主,内院古榕也得以保存,体现明清古寺风韵,延续历史文化价值。
2.大佛寺地处闹市,通过设置外部南北广场形成缓冲空间,优化和提升了大佛寺的环境,使得佛寺内部环境闹中取静,既有古寺的幽远,又与周边繁华的城市商业街区圆融共生。
3.既有传统寺庙建筑基本特点,又体现岭南地域建筑风格。延续伽蓝七堂制,恢复大佛寺传统格局,即山门、钟鼓楼、天王殿、配殿(东、西)、大殿的配置。
4.大佛寺北端新建弘法大楼,满足了当代佛寺多元化、现代化使用需求,为寺院功能的扩展提供了发展空间。
如今,走在北京路商业步行街的人们都知道,有这样一座“大隐隐于市”的都市佛教丛林,在城市中弘法利生。来自五湖四海的人们,走进大佛寺,与佛结缘,感受大佛寺的历史底蕴与独特魅力。
合作|广州市大佛寺
编辑|禅风网