腊八吉祥 | 一碗粥的千年故事——腊八粥的起源与演变

在远古的三皇五帝之世便已有蜡祭，其祭祀对象是八神：一、先啬，即是神农；二、司啬，为后稷；三、农，即是农官；四、邮表畷，指农官所以督约百姓于井间之处也；五、猫虎，代表助田除害之禽兽；六、坊，是指蓄水、障水；七、水庸，指受水；八、昆虫。

所以，整个蜡祭的核心在于“农本”，凡是对啬稼作过保护、出力的神、人和自然万物，在年终时都必须迎祀以报之；其目的是“报本反始”，通过蜡祭从而保证了农业的丰收。

“腊”的意思是“接”，上祭宗庙，旁祭五祀。《风俗通义》卷八《祀典》说：“腊者，猎取兽祭先祖。或曰猎者接也，新故交接，故大祭以报功也。”

腊、猎相通，冬季出猎，以所获上供宗庙。腊祭偏重于人伦孝道，但腊祭同样是报本，因为万物本乎天、本乎祖。秦汉以来，逐渐蜡祭与腊祭合二为一。如《后汉书》卷十五《礼仪志》说：“冬者岁之终，物毕成，故以戌腊。”这是以冬至后第三个戌日为腊日，日期不固定，从腊月初一直至正月上旬。

为了纪念佛陀成道，于十二月初八日举行法会，称为“成道会”、“成道节”、“佛成道日”、“腊八会”。所以，腊八节是中国传统腊祭与佛教习俗相交融的结果。

弃万乘尊荣，受六年饥冻，不离草坐，成等正觉，美则美矣。无端道，于腊月八夜，忽睹明星，豁然大悟，致令后代儿孙，东卜西卜，净慈与么告报，还与黄面老子有相见分么？卓主丈，晴乾开雨路，无事设曹司。

因为悉达多太子喝完乳糜后，在熙连河沐浴洗濯，达到身心清净。所以，在腊八日，古代佛教寺院通常还会举行浴佛、浴僧活动。《大宋僧史略》卷上说：“今东京以腊月八日浴佛”，《东京梦华录》卷十记载：

十二月，街市尽卖撒佛花，韭菜、生菜、兰芽、勃荷、胡桃、泽州饧。初八日，街巷中，有僧尼三五人作队念佛，以银铜沙罗，或好盆器，坐一金铜或木佛像，浸以香水，杨枝洒浴，排门教化，诸大寺作浴佛会。并送七宝五味粥与门徒，谓之腊八粥。都人是日，各家亦以果子杂料煮粥而食也。

可见，宋代开封的腊八非常热闹，民众先在街上撒佛花；然后，僧尼抬着太子像，沿街供民众浴佛。最后，则是煮腊八粥，施送粥给信徒，开封民众自己亦煮腊八粥而食。

于是，佛教经典中还有《温室洗浴众僧经》专门记载温室洗浴的功德、澡浴的方法，在洗澡时，用燃火、净水、澡豆、酥膏、淳灰、杨枝、内衣等七种东西，能够四大安稳、身体轻便、眼目精时，除去风病、湿痹、寒水、热气、垢秽等，可见佛教对生活具体问题的关注。

浴僧在南北朝时期的腊八便已经流行，如《荆楚岁时记》说：“十二月八日为腊日……沐浴，转除罪障。”敦煌卷子S.2832说：“腊月八日，时属风寒，景在八辰。如来说温室之时，祇域浴众僧之日。故得诸垢已尽，无复烦恼之痕；虚净法身，皆沾功德之水。”

而且，在敦煌的寺院确实设有温室，即是腊八洗澡的澡堂，如P.3265《报恩寺开温室浴僧记》记载原籍敦煌的令狐忠义，在报恩寺开温室浴僧，以此功德为亡父荐福。该记中说：“备祇域之供，七物不亏”，这就是备足上面所说的七种东西，然后供僧洗浴，功德无量。但是，浴僧在宋元以后逐渐衰落。

另外，从敦煌文书中发现，腊八亦有制药的习俗。如P.2671、S.5658中记载：“腊煞何谓？冬末为神农和合诸香药，并因晋武帝，至今不断。”

这说明腊月制药的风俗在古代已经有了，因为丸药在腊月容易保存，如《岁时杂记》中说：“凡治合圆剂，必用腊月，乃经夏不损，如牛胆酿天南星之类，皆用腊月。”

而且，佛教徒在腊月初八制药，则具有宗教的意义，即借佛陀成道之日，祈求佛陀的功德加被，使药物更具神效。所以，敦煌文书S.5008《日用账》说：“腊月捌日抄（炒）药食用麦一斗、油两合子”，腊药的制作方法是将草药炒后碾碎，再用油或酥油和合成丸。

红糟即五味粥也，腊八噉之。《下学集》云：红调粥，正月十五日所食，赤豆粥也。然则红是赤豆色，《下学》糟作调，讹矣。余又谓：果品五谷杂和造粥，米白色为之变，故言红。数味相合，故言糟而已。

但是，如《乾淳岁时记》卷七说：“八日，则寺院及人家，用胡桃、松子、乳蕈、柿、粟之类作粥，谓之腊八粥。医家亦多合药剂侑，以虎头丹八神屠苏，贮以綘囊，馈遗大家，谓之腊药。”

《燕京岁时记》“腊八粥条”详细记载腊八粥是以黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子，及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染，切不可用莲子、扁豆、薏米、桂元，用则伤味；每至腊七日，则剥果涤器，终夜经营，至天明时，粥亦熬熟；除供佛祭祖外，亦可分馈亲友，然不得过午。可见，南方与北方的腊八粥用料亦有区别。